1941年12月7日，日军偷袭珍珠港，美利坚举国震动。

　　次日，美国国会以绝对压倒性优势通过了对日宣战的决定。这意味着美国全面介入第二次世界大战，太平洋战争拉开序幕。

　　当一个人获得总统钦点，担任重要官职时，很少有人像拜伦·普莱斯那样忧郁。12月19日，罗斯福颁布总统令，成立战时信息审查局，普莱斯被任命为局长，负责对全美的军事新闻、邮件、电讯进行审查。

　　一直标榜新闻自由为价值核心的美国，也要新闻审查。

　　就在总统令颁布的头一天，国会刚批准了“战争权力法案”，宣布美国进入战时紧急状态，罗斯福总统被授予了诸多“独裁权”，成为美国历史上权力最大、担任总统次数最多的国家元首。这是美国历史上政府规模和权力的最大一次扩张。

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　　“沉默加速胜利”——美国历史上最大规模的新闻审查

　　出身美联社的普莱斯是信息审查局第一任局长，也是最后一任。1945年8月15日战争结束，该局便随着战时体制终结而撤销。普莱斯亦获得人生中最高荣耀，先是得到普利策新闻奖，然后杜鲁门总统向其颁发卓越勋章，这是美国公民获总统赠予的最高级别荣誉。

　　“沉默加速胜利”，这是美国信息审查局员工徽章中央写着的一行字。最高峰时期，审查局工作人员达到1.45万人，他们有权动用陆军部和海军部的设施和人员来实施审查。工作量相当艰巨，每一周光监控的电报就达35万份。

　　1942年1月，信息审查局颁布了《美国报纸战时行为准则》《美国广播战时行为准则》，规定所有的报纸杂志、书籍、印刷品、广播电台禁止传播有关军队、飞机、舰船、士兵、武器生产、军事设施、气候的不当消息，并对可能暴露军队位置的。和地图进行审查。

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　　二战期间，美国新闻界对战时信息审查制度亦颇有微词，有人提出，虽说是军事新闻审查，但定义和规定过于宽泛，执行时难免经常超越军事信息范畴。

　　这种争论，在近现代所有处于战争状态的国家都存在，因为新闻报道包罗万象，全面战争中，军事又不仅是单纯的军事，它还涉及经济、政治、文化、社会诸多方面的动员，没有任何国家的战时新闻法规可以把全部现象囊括其中。

　　所以罗斯福授权普莱斯可以“根据自己的判断力”来从事战时信息审查。比如，战争进行过程中，美军发现气象状况的发布很可能利于敌军发起进攻，信息审查局便把气象消息发布列入严厉限制的范围。不过，全美新闻界在战时总体上秉承“爱国主义”理念，予以充分的配合，激烈的对抗和冲突没发生过一例。

　　普莱斯离任时，忐忑地向全美同行表达了最深切的感谢：“你们应该，你们值得承受这份政府的真诚谢意。我和我的同事们在战时领受着这份不愉快的审查任务，但对你们的谢意真是无以言表。”

　　美国的战时新闻管制是在自愿的基础上“强制”

　　美国从殖民地时代开始，历经独立战争、南北战争，都有战时信息限制的现象出现，但制度化的战时信息审查也产生在美国参加一战以后。

　　不过，一战的美国战时新闻审查制度，仍建立在“媒体自愿”的基础上。二战时就带有了“强制性”，但在普莱斯的建言下，罗斯福同意他仍可尽量尝试“自愿式”审查。

　　战时“自愿审查”在珍珠港事件之前就开始了，1939年时，记者们都开始自动扣发关于加拿大对德宣战后的军事行动。太平洋战争中，美国报界提前几星期就已得知“莱克星顿”号沉没的消息，但一直等到美军中途岛战役公布后才将此事登载出来。

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　　美国一战时期出台的《惩治间谍法》和《通敌法案》一直沿用到二战，二战战时体制还包括了对美国亲德组织的打击、监控，对美籍日裔的监押。

　　普莱斯从信息审查局退役后未再回美联社，先去担任了美国电影协会副主席，1954年在联合国助理秘书长职位退休。1962年，因古巴导弹危机，美苏两国剑拔弩张，美国预感到有可能与苏联爆发全面战争甚至核大战，即开始着手准备战时体制，再次向普莱斯发出了“使命的召唤”。

　　71岁的普莱斯不情愿地同意了国家的请求，幸好，美苏全面战争仅是一场虚惊，普莱斯晚年躲过一次“不愉快”的任务。

　　英国是新闻管制与战时宣传的行家里手

　　战时体制或紧急状态体制起源于欧洲国家，从17世纪开始，欧洲逐渐形成近代民族国家，整个历史进程伴随着频繁的内战和外战推进。战争强调的是组织、动员、决策、执行效率，因而需要集中权力，也需要统一意志，战时体制应运而生。

　　现代民主宪政的发源地——英国不仅不例外，而且是战时体制方面的行家里手，各国对战时宣传的重视，正是从英国的案例得到灵感。

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　　一战期间，英国不仅率先动用飞机向德军阵地投送传单，现代报业先驱、掌控着英国有史以来最大报业集团的北岩勋爵（下辖《每日镜报》《每日邮报》《泰晤士报》等多家著名大报）还促使英国成立了“对敌宣传部”，北岩担任总监。

　　北岩的战时宣传奇计迭出，比如发行虚假的德文战壕报《秋叶》，印量达30万份，用貌似中立的手法挑拨德国内部矛盾。后来的魏玛时期的德国总统兴登堡说，敌人炮弹不足畏，最可怕的是新闻传单。希特勒也在《我的奋斗》中赞赏了英国的战时宣传手法，认为它是打败德国的重要手段。

　　因此，制度化的战时信息审查出现在第一次世界大战的所有参战国，而以英国最为完善和先进。二战时期，对德宣战以后，英国建立了战时体制，推举出“战时内阁”，中止了选举，首相和内阁被赋予了大量特权，一切皆为打赢战争而服务。

　　战时信息审查体制包含有两个层面：一个是对内对外的信息审查，一个是对内对外的战时宣传。一战时，各国为打赢战争，甚至不惜编造大量谣言对内鼓舞国民战争情绪，对外动摇敌国民心士气。自此以后，“宣传”这个词在西方语境中便有了贬义。